"Sossego à base de plantas": A fitoterapia na gestão da ansiedade.

Olá a todos os subscritores,

É com imensa alegria e um sentido de partilha que me dirijo a vocês para apresentar o culminar de um percurso formativo desafiante e enriquecedor: a minha monografia intitulada "Sossego à base de plantas": A fitoterapia na gestão da ansiedade.

A Ansiedade: Um Desafio Atual e a Busca por Soluções

A ansiedade é, infelizmente, um dos transtornos mentais mais prevalentes na nossa sociedade, com um impacto significativo na qualidade de vida e no bem-estar psicológico. Foi com preocupação que verifiquei, através da minha pesquisa, que Portugal se destaca entre os países europeus com maior incidência de ansiedade, o que sublinha a urgência de abordagens integradas e eficazes.

Reconheço a importância fundamental dos tratamentos convencionais, como a farmacoterapia e a psicoterapia, que são pilares no cuidado da saúde mental. No entanto, para muitos pacientes, estes tratamentos podem ter limitações, seja por respostas incompletas ou pela ocorrência de efeitos secundários relevantes (como náuseas, perda de libido e problemas de sono, por exemplo), o que, naturalmente, os leva a procurar abordagens complementares. Um número considerável de pacientes não alcança a remissão completa com estas abordagens de primeira linha, e estes desafios sublinham a necessidade de explorar e integrar opções adicionais que possam otimizar os resultados e o bem-estar.

A Fitoterapia como Abordagem Complementar

Foi neste cenário que este trabalho se debruçou sobre o papel da fitoterapia. O uso de plantas medicinais com efeitos ansiolíticos e calmantes tem raízes profundas na história da medicina tradicional, sendo cada vez mais reconhecido o seu potencial em modular o sistema nervoso, reduzir o stress e melhorar o sono, com níveis de segurança muito aceitáveis.

Este estudo realiza uma revisão bibliográfica atualizada sobre este tema, com um foco especial em três plantas medicinais:

• Lavandula angustifolia Mill (Alfazema): Esta planta é amplamente estudada pelas suas propriedades ansiolíticas e calmantes. Os seus principais compostos, linalol e acetato de linalila, modulam o sistema nervoso, reduzem as hormonas de stress como o cortisol e estimulam a produção de serotonina, contribuindo para a tranquilidade. Tanto a aromaterapia como a administração oral demonstraram benefícios na redução da ansiedade.

• Withania somnifera (Ashwagandha): Conhecida como o "Ginseng Indiano", esta planta adaptogénica tem sido alvo de muitos estudos pelos seus efeitos na insónia, stress e ansiedade. Atua modulando o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal e os níveis de cortisol, e alguns estudos também apontam para um aumento nos níveis de serotonina.

• Crocus sativus L. (Açafrão): O açafrão, com os seus compostos ativos crocina e safranal, possui propriedades antidepressivas e ansiolíticas. Demonstrou inibir a recaptação de monoaminas como a serotonina e a dopamina, além de apresentar efeitos antioxidantes e neuroprotetores, modulando também os recetores de glutamato e GABA.

Os resultados analisados nesta pesquisa demonstraram que a fitoterapia pode ser uma opção terapêutica complementar eficaz e segura, especialmente em casos de ansiedade ligeira a moderada, contribuindo para a redução dos sintomas e uma melhoria na qualidade de vida.

A Abordagem Naturopática: Um Olhar Holístico

Para além das plantas medicinais, a naturopatia adota uma abordagem sistémica e individualizada na gestão da ansiedade, que, na minha análise, incluiu a exploração de estratégias complementares cruciais:

• Alimentação Equilibrada: Uma dieta rica em folato, ómega-3, triptofano, vitaminas do complexo B e C, zinco e magnésio, com baixo índice glicémico, pode ser fundamental para estabilizar o humor e apoiar a síntese de neurotransmissores.

• Microbiota Intestinal: O eixo intestino-cérebro é uma peça-chave. Uma dieta variada e saudável, como a mediterrânica, pode promover uma microbiota intestinal equilibrada, que influencia a resposta ao stress e a neurogénese.

• Atividade Física: O exercício regular é eficaz na prevenção e tratamento da ansiedade, melhorando a oxigenação cerebral, a neuroplasticidade e libertando neurotransmissores como a serotonina e as endorfinas.

• Gestão do Stress: Técnicas meditativas, como a redução do stress baseada em mindfulness (MBSR), e exercícios de respiração, são eficazes na redução da excitação e alívio dos sintomas de ansiedade, promovendo o relaxamento.

O Meu Compromisso enquanto Naturopata: Complementar, Nunca Substituir.

A principal conclusão que este trabalho apresenta é clara: a integração da fitoterapia com as abordagens convencionais e as mudanças no estilo de vida pode contribuir para uma gestão mais holística e individualizada da ansiedade. Permite um suporte a longo prazo e a redução dos efeitos adversos associados aos tratamentos convencionais.

É fundamental para mim sublinhar que a fitoterapia e as práticas naturopáticas devem ser sempre consideradas como terapias complementares e integrativas, e nunca substituir o tratamento convencional estabelecido por profissionais de saúde. A colaboração entre diferentes abordagens terapêuticas é a chave para o bem-estar do paciente.

Espero que esta partilha inspire um maior interesse no potencial das plantas e numa abordagem mais integrada para o seu bem-estar.

Com os melhores cumprimentos,

Ana Jorge